Υγεία και περίθαλψη στο σπίτι

Αν η γάτα σας έχει τα βλέφαρα κολλημένα με ξερό πύον, τη μύτη σκεπασμένη με κρούστα από βλέννες και πρησμένη, τρέχουν βλεννώδη σάλια από το στόμα, φυσικά αυτό σημαίνει ότι η γάτα είναι άρρωστη και πρέπει να την πάτε στον κτηνίατρο. Θα πρεπε όμως, να είχατε καταλάβει ότι η γάτα σας ήτανε άρρωστη εδώ και κάμποσες μέρες πριν. Αυτό το κεφάλαιο λοιπόν, έχει δυο κύριους σκοπούς: πρώτον να σας βοηθήσει να αναγνωρίζετε την κακή υγεία στη γάτα και δεύτερο να σας πληροφορήσει ποιες είναι οι καλύτερες μέθοδοι για να την περιποιηθείτε - ιδίως την πολύ άρρωστη γάτα. Είναι πολύ σημαντικό, το να αντιληφθούμε εγκαίρως μια αρρώστια και κατά συνέπεια να γίνει η σωστή θεραπεία από ένα κτηνίατρο στα πρώτα στάδια που συχνά οδηγεί σε μια γρήγορη ίαση. Παραδείγματος χάρη, αν οι κάτοχοι της γριππιασμένης γάτας που περιγράψαμε πιο πάνω, την είχανε πάει στον κτηνίατρο εγκαίρως, όταν άρχισε να φταρνίζεται το ζώο, η αρρώστια θα είχε ασφαλώς κρατήσει μόνο μερικές μέρες. Τώρα, όσο καλός και να είναι ο γιατρός, η αρρώστια θα κρατήσει τουλάχιστον τρεις εβδομάδες και η γάτα θα ψοφήσει, αν δεν της γίνει η σωστή θεραπεία. 
Παρά την εξημέρωση τους, οι γάτες έχουν μείνει επιφυλακτικά ζώα. Συνήθως διστάζουν να δείξουν στους κυρίους τους, ότι είναι άρρωστες και προτιμούν να πηγαίνουν μακρυά και να κρύβονται. Δεν είναι σωστό πάντως, να θαρρείτε πως η γάτα σας είναι άρρωστη, κάθε φορά που φεύγει από το σπίτι. Μπορεί να επισκέπτεται φίλους, να αναζητά τον ήλιο, ή απλώς να κοιμάται ύστερα από ένα πετυχημένο πρωινό κυνήγι. Αδικαιολόγητος φόβος, μπορεί απεναντίας να κάνει εσάς άρρωστους. Με πολύ λίγες εξαιρέσεις, το πρώτο σημάδι, που δείχνει πως η γάτα είναι άρρωστη, είναι το χάσιμο της όρεξης. Άλλα και το αντίθετο μπορεί να'ναι κακό σημάδι. Αυτό σημαίνει, πως αν η γάτα τρώει κανονικά, μάλλον δεν συμβαίνει τίποτα. Πολύ συχνά επίσης, μπορεί να μην τρώει ενώ είναι υγιής, γιατί έχει το νου της στο ζευγάρωμα. Ένας αρσενικός γάτος, μπορεί να μείνει έξω για πολλές μέρες γιαυτό το σκοπό και να γυρίσει αδύνατος και κακομοίρης, ύστερα από άκαρπες προσπάθειες να κατακτήσει μια γάτα, περιορισμένη σε κάποιο σπίτι, που την επιθυμεί. Επίσης, μπορεί να γυρίσει με ένα σχισμένο αυτί, ή πληγωμένο κορμί, μετά από πόλεμο με άλλους αντίζηλους. Αυτές οι επιπόλαιες πληγές, πρέπει να πλυθούν με διάλυση αντισηπτικού, άλλα συνήθως, το ίδιο της το σάλιο, είναι πολύ πιο αποτελεσματικό για αυτά τα τραύματα. Και καλύτερα είναι να αφήνουμε το γάτο μόνο. Εάν πάντως, κάποιος από τους άλλους γάτους κατάφερε να του δώσει μια σοβαρή δαγκωματιά, τότε ο γάτο σας θα μείνει νυσταλέος και δεν θα τρώει και τη δεύτερη και την τρίτη μέρα μετά την επιστροφή του - και αυτό σημαίνει πως γίνεται κάποιο απόστημα. Γρήγορα στο γιατρό λοιπόν! 
Και η θηλυκή γάτα επίσης χάνει το ενδιαφέρον της για φαγητό, όταν είναι στην ώρα των ερώτων της. Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία στον τρόπο που αντιδρούν, σε αυτήν την εποχή. Πολλές κυλιούνται στο πάτωμα και κουλουριάζονται με πολύ σεξουαλικό τρόπο. Άλλες, τρίβουν συνεχώς το πίσω μέρος του κορμιού, στο πάτωμα. Μερικές είναι σιωπηλές. Άλλες θορυβούν, βγάζοντας όλην την ώρα φωνούλες, προσκαλώντας το αρσενικό. Και μερικές, ιδίως οι Σιαμέζες, κάνουν τόση φασαρία, που το αφεντικό τους μπορεί να χρειαστεί να βάλει ωτοασπίδες! Αυτά όλα είναι σημάδια μιας θαυμάσιας υγείας της θηλυκιάς γάτας και αν οι επιθυμίες της δεν ικανοποιηθούν, θα αρχίσει ξανά την ίδια ιστορία, σε μερικές εβδομάδες. Δεν απορούμε λοιπόν, που μερικοί προτιμούν τις στειρωμένες γάτες. 
Λοιπόν η γάτα σας δεν τρώει και δεν επιθυμεί το άλλο φύλο. Δείχνει κατά τα άλλα φυσιολογική και ευχαριστημένη; Αν ναι, περιμένετε και παρατηρείτε την για 24 ώρες. Μπορεί απλώς να υποφέρει από κάποια μικρή βαρυστομαχιά. Αυτό είναι πολύ συνηθισμένο στις μακρότριχες γάτες, οι οποίες είναι φυσικό να καταπίνουν κάμποσες τρίχες. Καμιά φορά, μερικές από αυτές τις τρίχες, κολλούν στο λαιμό και κάνουν τη γάτα να βήχει και άλλες φορές πάνε στο στομάχι και σχηματίζουν μια γουνένια μπαλίτσα, πολύ μεγάλη για να μπορεί να περάσει άνετα από το στομάχι στα έντερα. Μερικές γάτες μπορούν να κάνουν εμετό εύκολα και συχνά βγάζουν μια ποσότητα τρίχες ανακατεμένες με βλέννες. Άλλες, αν έχουν αυτή τη δυνατότητα, τρώνε χορτάρι και αυτό ερεθίζει το στομάχι και προκαλεί εμετό. Σε μερικές περιπτώσεις, η τρίχινη μπαλίτσα καταφέρνει να περάσει στα έντερα και μπορεί να προκαλέσει δυσφορία ή και μια σοβαρή δυσκοιλιότητα. Τις περισσότερες φορές, ιδίως στις νεαρές γάτες, τα πράγματα ταχτοποιούνται από μόνα τους, μα αν η γάτα είναι ηλικιωμένη και το παθαίνει συχνά, μια καλή ιδέα είναι να ανακατέψετε λίγη υγρή παραφίνη ή λάδι στο φαγητό της (περίπου ένα κουταλάκι του γλυκού). Ποτέ μην χρησιμοποιείτε ρετσινόλαδο και ποτέ μην χύνετε υγρή παραφίνη στο λαιμό της, γιατί είναι τόσο γλιστερή, που καμιά φορά μπορεί να πάει στο φάρυγγα, παρά το γεγονός ότι η γάτα έχει σωστές αντιδράσεις σε τέτοιες περιπτώσεις. Φυσικά, ο καλύτερος τρόπος για να αποφεύγεται η γουνένια μπαλίτσα, είναι να την χτενίζετε και να την βουρτσίζετε τακτικά. Και σε αυτό βέβαια, βοηθάει και η γάτα. 
Συχνά λέγεται, ότι τα βιβλία για γάτες δίνουν πολύ λίγες συμβουλές για πρώτες βοήθειες και ότι η συμβουλή: "πήγαινε τη γάτα στο γιατρό" λέγεται πολύ εύκολα. Αυτό γίνεται, γιατί οι κτηνίατροι όχι μόνο έχουν ειδικευτεί στο πως να συμπεριφέρονται στα άρρωστα ζώα, μα γιατί κιόλας, οι γάτες δεν είναι συνεργάσιμοι άρρωστοι και οι κτηνίατροι έχουν στη διάθεσή τους, δυο απαραίτητα βοηθήματα, που δεν μπορεί να τα έχει ο καθένας. Δηλαδή: αναισθητικά και αντιβιοτικά. Η γάτα σας μπορεί να σας επιτρέπει να βγάζετε τους κόμπους από τη γούνα της - αυτό απλώς σημαίνει, ότι το έχει συνηθίσει σαν ένα μέρος της καθημερινής της ζωής - μερικές όμως γάτες, θα σας δαγκώσουν ή θα σας γρατζουνίσουν. Η γάτα σας, μπορεί ακόμη να σας αφήσει να καθαρίσετε τα αυτιά της ή να κόψετε τα νύχια της. Αυτό απλώς σημαίνει ότι έχετε μια καλή σχέση με το ζώο σας. Μα άλλες, θα αντιδράσουν ακόμη και σε αυτές τις ανώδυνες φροντίδες. Εν πάση περιπτώσει, σπάνια η γάτα θα δεχτεί μια περιποίηση που την πονάει, ακόμη και το καθάρισμα μιας πληγής ή το βγάλσιμο ενός ξένου σώματος από την πατούσα της. Πραγματικά, μόνο μια πολύ άρρωστη γάτα θα δεχτεί κάτι τέτοιο. Γιαυτό, ή θα το κάνετε με το ζόρι, ή θα χρησιμοποιήσετε ένα αναισθητικό. Η γνώμη μας είναι να μην χρησιμοποιήσετε βια. Γιατί μια γάτα που αντιστέκεται και ιδίως οι νεαρές γάτες, τριών έως οκτώ μηνών, μπορούν να σπάσουν τη ραχοκοκκαλιά τους προσπαθώντας να ξεφύγουν και ένα άρρωστο ζώο, θα βάλει και την τελευταία του δύναμη και θα ψοφήσει στα χέρια σας, καθώς θα προσπαθείτε να του βάλετε με το ζόρι το κουτάλι με το γιατρικό στο στόμα. Ο κτηνίατρος έχει στη διάθεσή του ένα σωρό απλά και σίγουρα αναισθητικά που κάνουν τη γάτα συνεργάσιμη και επίσης αντιβιοτικά που είναι αποτελεσματικά για τα περισσότερα μικρόβια. Όταν λοιπόν λέμε "πήγαινε τη γάτα στον κτηνίατρο", αυτό δεν σημαίνει ότι υποτιμούμε τη νοημοσύνη σας, άλλα ξεκινάμε από την πείρα που έχουμε, πως η γάτα - αντίθετα από τον σκύλο - δεν εμπιστεύεται το αφεντικό της. Ωστόσο, είναι χρήσιμο να μπορείτε να αναγνωρίσετε τα σημάδια μερικών κοινών ασθενειών, που προσβάλλουν τις γάτες.