Ζωτικός χώρος για γάτες

Πολλά ζώα, περνούν τη ζωή τους μέσα σε μια οριοθετημένη έκταση, που γίνεται η περιοχή κατοικίας, από την οποία εξορμούν συχνά για τις συνηθισμένες τους δραστηρίοτητες. 
Για τα σαρκοφάγα όπως οι γάτες, όπως επίσης και για πολλά άλλα ζώα, ένα μέρος από αυτόν τον χώρο (η και πολλές φορές ολόκληρος) γίνεται ένας ζωτικός χώρος, ιδίως την εποχή της αναπαραγωγής. 
Ο χώρος αυτός, έχει αυστηρά καθορισμένα σύνορα και τον υπερασπίζεται αποφασιστικά ενάντια στα περαστικά ζώα της ίδιας ράτσας. 
Αυτός ο ζωτικός χώρος, μπορεί να κατοικείται από ένα μόνο ζώο, από ένα ζευγάρι, μια οικογένεια, η ένα κοπάδι, ανάλογα με τις ιδιαίτερες συνήθειες της κάθε ράτσας. 
Σε μερικά είδη, ο αριθμός των ζώων μέσα σε αυτόν τον χώρο, ποικίλλει ανάλογα με την εποχή του έτους. 
Η έκταση του χώρου, εξαρτάται από το μέγεθος και τις συνήθειες του ζώου. 
Ένα κοπάδι λεοντάρια, μπορεί να κατέχει 10 τετρ. μίλια η και περισσότερο (πάνω από δεκάξι τετρ. χιλιόμετρα) και μια αγριόγατα, μισό τετραγωνικό μίλι (0,8 τετρ. χλμ.) η και λιγότερο - άλλα αυτό εξαρτάται κυρίως από την τροφή που υπάρχει σε αυτό το μέρος. 
  Τις περισσότερες ώρες τους, τα ζώα τις περνούν για να βρουν την τροφή τους και έτσι συνήθως, δεν πάνε πιο μακρυά από ο,τι τους χρειάζεται για να γεμίσουν το στομάχι τους. 
Ο χώρος ενός αρπαχτικού όπως η γάτα, είναι τουλάχιστον 4 φορές μεγαλύτερος, από την έκταση που κατέχει ένα φυτοφάγο του ίδιου μεγέθους. 
Ο ζωτικός χώρος μιας γάτας διευρύνεται, όταν το κυνήγι είναι λίγο και δεν αποκλείεται τότε, να καταπατήσει το έδαφος του γείτονά της. 
Αντίθετα, όταν η τροφή είναι άφθονη, ο ζωτικός χώρος μικραίνει και κάτω από φυσιολογικές συνθήκες, η πυκνότητα του πληθυσμού αυξάνει. 
Η γεωγραφική θέση του ζωτικού χώρου μπορεί να αλλάξει ανάλογα με την εποχή, δηλαδή, η γάτα μπορεί να αποτραβιέται στα βουνά το καλοκαίρι μαζί με το κυνήγι και μετά, να κατεβαίνει πάλι το χειμώνα στις κοιλάδες. 
Ο ζωτικός χώρος της αγριόγατας, η μιας ήμερης γάτας που ξαναγύρισε στην άγρια κατάσταση, προϋποθέτει και ένα σωρό άλλες σημαντικές ανέσεις, εκτός από την τροφή. 
Όσο πιο πολλές ευκολίες έχει ο χώρος, τόσο και πιο πολύ τον αγαπούν. 
Πρώτα από όλα έχει μια καλά κρυμμένη φωλιά, όπου η γάτα μπορεί να ξεκουράζεται, να κοιμάται και να αισθάνεται απόλυτα ασφαλής. 
Τα μικρά γεννιούνται μέσα σε αυτήν τη φωλιά και μπορεί κιόλας να ανατρέφονται εκεί. 
Υπάρχουν επίσης και αρκετές άλλες βοηθητικές κρυψώνες σε όλο τον ζωτικό χώρο, παντού, για ξεκούραση και προσωρινό καταφύγιο. 
Ένας νερόλακκος η ένα μέρος με νερό, είναι ένα σημαντικό σημείο, που τα ζώα επισκέπτονται καθημερινά. 
Τα μέρη για την ούρηση και αφόδευση (συνήθως χωριστά) βρίσκονται πάντα σε αρκετή απόσταση από τις φωλιές γιατί αυτό θα ήτανε σημάδι, που θα βοηθούσε ένα μεγαλύτερο αρπαχτικό να ανακαλύψει τα καταφύγια τους. 
Αυτά τα σημεία, ιδιαίτερα τα μέρη για την ούρηση, χρησιμεύουν επίσης για να καθορίσουν τα όρια του ζωτικού χώρου, αφού η μυρουδιά ανανεώνεται καθημερινά. 
Σχετικά με αυτό το ζήτημα, είναι ενδιαφέρον να αναφέρουμε, πως η άγρια γάτα, δεν θάβει τα περιττώματα της, όπως το κάνει η κατοικίδια. 
Επίσης, η γάτα αφήνει προειδοποιητικά σημάδια, τρίβοντας πάνω σε δέντρα, σε πασσάλους και πέτρες, τους ειδικούς αδένες που έχει στο δέρμα του πηγουνιού και του μετώπου. 
Επίσης, αφήνει σημάδια πιτσιλώντας με τους αδένες της έδρας (ιδίως το αρσενικό) και ακόμη, γρατσουνίζοντας δέντρα και πασσάλους με τα νύχια των μπροστινών ποδιών, στηριγμένη στα πίσω πόδια. 
Όλα αυτά τα σημάδια, που οριοθετούν το ζωτικό χώρο, ανανεώνονται καθημερινά αφού οι συνήθειες της γάτας είναι πολύ ταχτικές και ακολουθεί κάθε μέρα το ίδιο μονοπάτι, όπως μπορούμε να διαπιστώσουμε, από τα σημάδια που αφήνει πάνω στη λάσπη η το χιόνι. 
Η κατοικίδια γάτα, διατηρεί σχεδόν, όλα αυτά τα στοιχεία συμπεριφοράς, σχετικά με το ζωτικό χώρο και αυτό θα το διαπιστώσετε και εσείς, μέσα από τις καθημερινές ασχολίες και της δικής σας γάτας.