Τα χαρακτηριστικά ενός Κόλεϊ

Για να μπορεί το Κόλεϊ να αναπτύξει τη φυσική του κλίση του φύλακα του κοπαδιού, πρέπει η φυσική του κατάσταση να χαρακτηρίζεται από δύναμη και ενεργητικότητα, χωρίς να δείχνει βαρύ ή να παρουσιάζει τάση για πάχος. Η έκφραση από την οποία εξαρτάται και η αξία του, πετυχαίνει με την ισορροπία και την αναλογία του κρανίου και της γέφυρας της μύτης, τη θέση, το σχήμα και το χρώμα των ματιών, τη σωστή θέση και το μέγεθος των αφτιών. Όλα αυτά πρέπει να είναι αρμονικά ταιριασμένα, ώστε να δίνουν αυτή την ονειρώδη και μαζί έξυπνη έκφραση, που κάνει ένα Κόλεϊ, τέλειο.

Το Κόλεϊ, αν και πολύ όμορφο σκυλί, πρέπει να γοητεύει από την πρώτη στιγμή και να αποπνέει μια απαθή μεγαλοπρέπεια, όπου κάθε μέλος του κορμιού του θα συντελεί για αυτό. Τα προτερήματα του κεφαλιού έχουν μεγάλη σημασία και πρέπει να εξετάζονται πάντα σε σχέση με το μέγεθος του σκυλιού. Όταν το κοιτάζετε ανφάς ή προφίλ, το κεφάλι πρέπει να μοιάζει με μια γωνία με ίσες πλευρές και στρογγυλεμένες άκρες. Οι πλευρές πρέπει να στενεύουν αργά, από το ύψος των αφτιών ως την άκρη της μουσούδας, χωρίς να προεξέχουν τα κόκαλα που βρίσκονται στα μάγουλα ή στο μουσούδι.

Όταν κοιτάζετε το κεφάλι προφίλ, το επάνω μέρος του κρανίου και το αντίστοιχο επάνω της μουσούδας, πρέπει να ενώνονται με δύο νοητές ίσιες και ισομήκεις παράλληλες γραμμές, οι οποίες θα χωρίζονται από ένα απαλό, αλλά ευδιάκριτο «κόψιμο». Ένα σημείο στη μέση, ανάμεσα στις δύο εξωτερικές γωνίες των ματιών (όπου πρέπει να βρίσκεται το σωστό «κόψιμο») αποτελεί το κέντρο του κεφαλιού, κατά μήκος. Η άκρη της μουσούδας, στρογγυλεμένη και έντονη, πρέπει να στενεύει, αλλά να μην είναι τετράγωνη. Η κάτω σιαγόνα να είναι δυνατή και ευδιάκριτη και το βάθος του κρανίου, από το μέτωπο ως την εξωτερική πλευρά της σιαγόνας, να μην είναι υπερβολικό. Η άκρη της μουσούδας πρέπει να είναι μαύρη, ότι χρώμα και αν έχει το σκυλί.

Τα μάτια είναι από τα σπουδαιότερα χαρακτηριστικά του Κόλεϊ και του δίνουν μια γλυκιά έκφραση. Το μέγεθος τους πρέπει να είναι μέτριο, να είναι λίγο λοξά και αμυγδαλωτά, σε σκούρο καστανό χρώμα, εκτός από όσα έχουν «μπλε μερλ», που συχνά έχουν το ένα ή και τα δύο μάτια, ή ένα μέρος τους, σε χρώμα μπλε ή με κηλίδες. Η έκφρασή τους είναι έξυπνη, το βλέμμα ζωηρό και γεμάτο νοημοσύνη, όταν ο σκύλος ακούει. Τα αφτιά είναι μικρά και σε σχετικά αραιή απόσταση το ένα από το άλλο, αλλά ούτε και στο πλάι του κεφαλιού. Όταν το σκυλί ξεκουράζεται, πρέπει να πέφτουν προς τα πίσω, αλλά όταν είναι σε ετοιμότητα, να είναι μισοπεσμένα εμπρός, δηλαδή, ορθά περίπου κατά 2/3 και πεσμένα εμπρός κατά το 1/3. Τα δόντια είναι αρκετά μεγάλα, με τους επάνω τομείς τοποθετημένους πολύ κοντά και πίσω από τους κάτω, αν και ένα μικρό κενό ανάμεσά τους δεν θεωρείται σοβαρό ελάττωμα.

Ο λαιμός πρέπει να είναι δυνατός και μυώδης, αρκετά μακρύς και τοξωτός. Οι ωμοπλάτες είναι λοξές και γωνιώδεις. Τα μπροστινά άκρα πρέπει να είναι μυώδη και ίσια, να μη στραβώνουν στις κλειδώσεις και να έχουν γερά κόκαλα. Το σώμα πρέπει να είναι μακρύ, σε σχέση με το ύψος. Η πλάτη σταθερή, ανεβαίνει ελαφρά προς τα νεφρά. Τα πλευρά είναι χαμηλά, το στήθος αρκετά βαθύ και φαρδύ πίσω από τις ωμοπλάτες. Τα πίσω πόδια, οι μηροί είναι μυώδεις, το κάτω μέρος των ποδιών ίσιο και νευρώδες, οι κνήμες στρογγυλεμένες. Οι κλειδώσεις της κνήμης βρίσκονται αρκετά χαμηλά και είναι πολύ δυνατές. Στα άκρα η πατούσα πρέπει να έχει σχήμα οβάλ, με έντονη χηλή (το πίσω νύχι). Τα δάχτυλα είναι κυρτά και σφιχτά μεταξύ τους. Στα πισινά πόδια, τα δάχτυλα είναι πιο ίσια.

Ο βηματισμός, είναι ένα από τα χαρακτηριστικά της ράτσας αυτής. Στο υγιές Κόλεϊ, οι κλειδώσεις δεν γυρίζουν ποτέ προς τα μέσα ή προς τα έξω. Κινείται έχοντας τα μπροστινά του πόδια κοντά το ένα με το άλλο. Όταν το κοιτάξουμε από πίσω, τα πισινά του πόδια, από την κλείδωση της κνήμης μέχρι το έδαφος, πρέπει να είναι παράλληλα. Τα πισινά πόδια πρέπει να είναι δυνατά. Όταν κοιτάμε το ζώο από το πλάι, η κίνησή του είναι απαλή. Τα αποτυπώματα των ποδιών του είναι αρκετά μακριά και πρέπει να είναι ελαφρά, χωρίς να δίνουν την εντύπωση της προσπάθειας. Υπάρχουν τρία σοβαρά μειονεκτήματα στο βηματισμό των Κόλεϊ και είναι τα εξής: 1-PLAITING, δηλαδή ο βηματισμός με τα πόδια στραμμένα προς τα έξω, 2-CROSSING, όταν διασταυρώνονται τα πέλματα και 3-ROLLING, όταν περιστρέφονται οι γοφοί του.

Η ουρά είναι μακριά, με τον τελευταίο σπόνδυλο να φτάνει τουλάχιστο την κλείδωση των ποδιών. Όταν το σκυλί είναι ήρεμο, η ουρά κρέμεται κάτω, με μια ελαφριά αγκύλη στην άκρη. Όταν κάτι το ερεθίσει, η ουρά σηκώνεται, αλλά δεν πρέπει να ξεπερνάει την οριζόντια γραμμή της πλάτης. Το τρίχωμα πρέπει να βρίσκεται σε αρμονία με τις γραμμές του σκυλιού. Πρέπει να είναι πολύ απαλό, με το επάνω μέρος του λίγο τραχύ στην αφή και το εσωτερικό απαλό, σαν γούνα και πολύ πυκνό, τόσο που να κρύβει το δέρμα. Η χαίτη και ο λαιμός έχουν πολύ πλούσιο τρίχωμα, ενώ το εμπρός μέρος του κεφαλιού είναι σκεπασμένο με κοντό και ίσιο τρίχωμα, όπως και οι άκρες των αφτιών, που πρέπει να έχουν μακρύτερο τρίχωμα στη βάση τους. Τα πισινά πόδια έχουν πλούσιο τρίχωμα επάνω από τις κλειδώσεις, ενώ κάτω σκεπάζονται από κοντύτερο. Το τρίχωμα της ουράς είναι πολύ πλούσιο.

Το χρώμα των Κόλεϊ. Τα τρία κυριότερα χρώματα είναι: άσπρο και ζιμπελίνα, τρίχρωμο και μπλε μερλ. Ζιμπελίνα: αρχίζει από ανοιχτό χρυσαφί και φτάνει σε σκούρο κόκκινο. Το κρεμ χρώμα ή το χρώμα του άχυρου, θεωρούνται ελαττωματικά. Τρίχρωμο: Υπερισχύει το μαύρο, με λίγο κόκκινο στα πόδια και το κεφάλι. Οι κόκκινες ανταύγειες μέσα στο μαύρο, θεωρούνται ελάττωμα. Μπλε μερλ: Υπερισχύουν τα ανοιχτά χρώματα, το γκρίζο ασημί, ανακατωμένο με μαύρο ή με λίγο κόκκινο σκούρο (η απουσία του δεν θεωρείται ελάττωμα). Μεγάλες κηλίδες μαύρες, το γκρίζο χρώμα και οι κοκκινωπές ανταύγειες, θεωρούνται ελαττώματα.

Όλοι οι τύποι πρέπει να έχουν τις τυπικές άσπρες κηλίδες των Κόλεϊ, άλλοι λιγότερο, άλλοι περισσότερο. Οι κηλίδες θεωρούνται οι καλύτερες: άσπρο κολιέ ολόκληρο ή τμηματικά, άσπρος λαιμός, πόδια ή κνήμες άσπρες, άσπρη άκρη της ουράς. Μια άσπρη κηλίδα μπορεί να υπάρχει στη μουσούδα ή στην κορυφή του κεφαλιού ή και τα δύο μαζί. Το βάρος και το ύψος των Κόλεϊ. Τα αρσενικά: από 21 - 30 κιλά και 56 - 61 εκ. ως την άκρη του ώμου, ενώ τα θηλυκά: από 18 - 25 κιλά και 51 - 56 εκ. ως την άκρη του ώμου.

Μερικά ελαττώματα των Κόλεϊ είναι το υπερβολικά μακρύ κεφάλι, σε σχέση με το υπόλοιπο σώμα και κρανίο που προεξέχει πολύ στο πίσω μέρος, θεωρούνται σοβαρά ελαττώματα, όπως και μουσούδα μυτερή ή άτονη, στρογγυλεμένο κρανίο, ινίο έντονο, μάγουλα που προεξέχουν, ρωμαϊκή μύτη. Προγναθισμός της επάνω σιαγόνας, μάτια στρογγυλά, ανοιχτόχρωμα, γυαλιστερά, ή ακίνητα, θεωρούνται επίσης ελαττώματα. Δεν πρέπει να λείπουν δόντια, τα πλευρά του ζώου να μην είναι επίπεδα και το σώμα κοντό ή κοντόχοντρο. Οι κλειδώσεις να μην γυρίζουν προς τα έξω, οι ωμοπλάτες και οι μηροί να μην είναι ίσιοι, τα πόδια να μην είναι φαρδιά, ανοιχτά ή πλατιά. Πόδια που μοιάζουν με του λαγού ή γυρισμένα προς τα μέσα ή προς τα έξω, είναι επίσης ανεπιθύμητα. Το τρίχωμα να μην είναι αραιό. Τα ίσια αφτιά ή αφτιά που βρίσκονται χαμηλά ή στα πλάγια του κεφαλιού, είναι ανεπιθύμητα. Η νευρικότητα του σκυλιού, θεωρείται επίσης ελάττωμα.